Roxanne Modafferi

Interview le 19 novembre 2007

Entrevue exclusive et inédite avec la Championne du Fatal Femmes Fighting et vainqueur du tournoi japonais K-Grace.

Comment as-tu découvert ta vocation de combattante MMA? Qu'est-ce que ton petit ami en pense? Et tes parents?

J'ai commence les arts martiaux quand j'étais adolescente parce que je pensais que c'était super de battre les mauvais garçons comme un héros de cinéma. Je voulais être quelqu'un de bien. Après deux ans de Tae Kwon Do, Kempo et kickboxing, j'ai eu le désir de faire de la self défense et de ne pas être violente. J'ai commencé le judo et j'me suis rendu compte que je préférais ça aux percussions. J'en ai fait durant trois ans et j'ai presque eu ma ceinture noire. Mais mes partenaires de Judo ont commencé à faire du Jiu Jitsu Brésilien et du grappling alors ils m'ont amené dans un autre club. Je ne voulais pas au départ mais j'ai tout de suite adoré.
Je regardais l'UFC avec eux et petit à petit j'ai commencé à m'intéresser à ça. Mes à priori ont changé vis-à-vis du concept de non violence, remplacer par une quête de challenge ultime en devenant plus forte. C'est désormais mon but, m'endurcir et devenir la meilleure combattante MMA du monde.
Ma mère m'a toujours supportée dans mes activités martiales. Elle était celle qui me conduisait partout quand j'étais môme. C'est elle qui me comprend le mieux. Mon père ne me comprend pas aussi bien. Une des raisons est qu'ils sont divorcés et qu'il n'a pas pu suivre ma progression. Il déteste me voir combattre mais il accepte. Il sait que c'est ma vie et essaie même de me donner des conseils de temps en temps. Je n'ai pas de petit ami mais si j'en avais un, j'espère qu'il sera lui aussi combattant ou du moins, qu'il adore le MMA.

Que penses tu de la couverture médiatique du MMA feminine? Des différences entre celle des USA et celle du Japon?

Je pense que la couverture médiatique au USA met surtout en avant la beauté des femmes ou le côté chiffonnage (combats de femmes style "catch dans la boue") en disant que c'est l'évolution de ce type de pratique. C'est contradictoire. Les japonais sont habitués aux combats de femmes donc les medias en parlent comme n'importe quel combat masculin. Bien sur, les plus talentueuses reçoivent plus d'attention et font l'objet d'articles de presse.

Quelle est ta fréquence d'entraînement? Est-ce que tu peux nous décrire une journée d'entraînement? Est-ce que tu fais du sparring avec des femmes et des hommes?

M'entraîner est vraiment devenu un style de vie pour moi. Même trop parfois je pense. Je suis les cours à mon dojo quatre fois par semaine. Idéalement je vais au cours technique environ une heure et demie et ensuite je fais du sparring pendant une heure. Un jour par semaine, je vois mon entraîneur personnel pour la partie pieds/poings. Je suis généralement trop fatiguée pour faire autre chose mais des fois j'essaie et je vais à la salle de muscu et je lève des poids. Si je ne suis pas trop fatiguée, ou si je m'entraîne pour un combat, j'essaie et je monte des marches en courrant dans mon immeuble. Si je suis blessée, je vais plus souvent à la salle de muscu et je monte beaucoup plus de marches d'escaliers. Je fais du sparring aussi bien avec des femmes que des hommes. Il y a environ 5 combattantes pros qui s'entraînent dans mon dojo et même plus avec les dojo affiliés.

Tu es une pratiquante de Jiu Jitsu Brésilien. Est-ce que tu penses devenir ceinture noire bientôt? (elle est ceinture marron ndlr) Est-ce que c'est quelque chose sur lequel tu travailles?

J'adore le JJB et la seule raison qui a fait que j'ai arrêté c'est parce qu'au Wajytsu Keishukai Tokyo Honbu dojo, il n'y a pas de cours de JJB auquel je peux aller. Un jour, j'OBTIENDRAI ma ceinture noire. Maintenant, je n'ai pas le temps ni l'énergie pour me concentrer là-dessus donc je pense qu'un jour, je m'y remettrai.

Qu'est-ce que tu dirais de combattre Laura D'Auguste une nouvelle fois (Roxanne a perdu le premier combat) Qu'est-ce qui ferait que ça serait different cette fois-ci?

J'en sais beaucoup plus sur le combat maintenant qu'à l'époque où que je l'ai rencontré et j'ai progressé. C'est la principale personne que j'aimerai combattre au jour d'aujourd'hui, surtout qu'elle devrait prendre sa retraite bientôt.

Et Tara LaRosa? Elle combat une debutante au HOOKnSHOOT dans un tournoi. N'as-tu pas été contactée pour combattre dans ce tournoi?

J'aimerai combattre Tara LaRosa une nouvelle fois également et j'espère avoir cette chance dans un futur proche. Je pense que c'est la meilleure combattante au monde dans notre catégorie de poids actuellement et je sens que j'ai besoin de progresser encore pour espérer gagner face à elle. Donc je ne suis pas si pressée la concernant.
J'ai un manager qui s'occupe de me trouver des combats donc je ne suis pas contactée directement. J'étais blessée donc je n'aurai pas pu combattre dans ce tournoi HOOKnSHOOT de toute façon.

Y'a-t-il une autre combattante que tu aimerais combattre? Il y a beaucoup de bruit autour de Gina Carano (et pas seulement parce qu'elle est sexy). Elle attire beaucoup les lumières parce qu'elle est talentueuse. Aimerais-tu la combattre?

J'aimerai combattre Carano mais elle est plus lourde que moi. Un jour peut-être. Je veux d'abord venger mes défaites mais je suis prête à combattre n'importe qui mon manager pense que je dois combattre.

Tu parles japonais. Néanmoins, est-ce que tu as des problèmes de communication avec tes partenaires d'entraînement?

Au début c'était dur de comprendre les explications techniques mais j'ai amélioré mon japonais. C'est vrai que je me souviens mieux des techniques si elles me sont expliquées en anglais. Je dois pratiquer et faire de mon mieux. J'espère faire plus de répétitions en cours.

Vivre au Japon n'est pas chose aisée pour un étranger. Étant une étrangère, une femme et de surcroît une combattante de MMA, comment gères-tu tout cela? Est-ce que tu comptes retourner vivre aux USA?

Vivre au Japon et ne pas parler la langue est vraiment quelque chose de très très difficile. C'est dur de se faire des amis et quasi impossible de se sentir accepté, de se sentir chez soi. C'est ce que j'ai appris de mes amis étrangers. De toute façon, je parle japonais et j'ai été bien accepté par mes partenaires d'entraînement. Je me sens supportée et je suis très heureuse. Sauf quand je suis blessée et que je ne peux pas aller au dojo. Alors, je commence à me sentir seule même si j'ai aussi des amis à mon travail (elle enseigne l'anglais dans une école).
C'est aussi très dur de rencontrer des hommes. Je ne veux pas rentrer aux USA parce que je suis heureuse avec mon travail et j'adore le Japon. Les japonais au dojo sont concentrés sur l'entraînement, comme moi. De toute façon, j'ai un emploi du temps trop chargé entre mon job et le dojo pour faire d'autres trucs et rencontrer des gens en dehors du travail et de l'entraînement. C'est certainement un challenge. Et si je commence à bien aimer quelqu'un au dojo, je pense:"Bien, peut être que je ne devrais rien dire puisqu'on s'entraîne ensemble. Ou devrais-je?" Donc je ne le fais jamais et les sentiments s'estompent avec le temps.

Tu combats au Japon et aux USA. Quelles sont les principales différences concernant le MMA féminin? Qu'est-ce que tu préfères?

En général, si tu es bonne ou que tu fais tout pour l'être, tu es respectée au Japon. C'est plus dur d'obtenir le respect du public américain. En fait, je suis mieux payée aux USA mais je combats plus régulièrement au Japon. Mais à la base, un combat est un combat. J'aime les deux. Voyager c'est marrant mais c'est dur de s'organiser avec mon travail.

Que penses tu du fait que le Smack Girl ait adopté des règles MMA (avec frappes à la tête et pas de temps limite au sol)?

Je pense que c'est génial que le Smack Girl ait inclus des règles MMA. Ils ont dit que c'était pour les femmes qui voulaient faire carrière dans le MMA. Les amateurs et semi pros peuvent toujours combattre sous les règles Smack Girl faites pour protéger les combattantes. Je pense que c'est bien. Si je dois combattre, je le ferai sous les règles MMA. C'est bien qu'ils se soient adaptés à l'ère moderne tout en gardant leur spécificité.

Généralement, que penses-tu des femmes qui combattent en MMA? Leur evolution? Physiquement et techniquement.

Les femmes peuvent combattre comme les hommes. C'est juste que les attentes sont différentes. Elles doivent être très bonnes sinon tout le monde va penser que les femmes ne savent pas se battre ou qu'il s'agit juste de chiffonnage sans technique. Techniquement, il n'y a pas beaucoup de combattantes qui ont un très bon niveau comme les hommes. Maintenant, on commence à les voir et ça encourage les autres femmes à s'entrainer. Physiquement, les femmes sont devenues des combattantes au même titre que les hommes et ça devient plus facile à mesure que la culture américaine l'accepte de mieux en mieux.

Il y a eu ce combat en Hollande. Une femme contre un homme. Et ce n'était pas si déséquilibré. Combattrais-tu un homme? Ne penses-tu pas que c'est ridicule?

Je voulais combattre un homme avant mais plus maintenant. A l'entraînement, d'accord. Je pense que je le ferai s'il faisait mon poids et tout mais ça ne serait pas marrant de le faire en compétition. La vérité c'est qu'ils ont certainement un avantage physique et qu'il y aura toujours ce complexe vis-à-vis d'une éventuelle défaite. Je les plainds. S'ils perdent, ils perdent leur virilité, ils sont faibles mais s'ils gagnent, c'est juste qu'ils sont plus forts physiquement, ou qu'ils ont bourriné. Je sais que ça n'arrivera jamais aux USA ou au Japon.

Je sais que tu es professeur d'anglais au Japon. Mais serait-il possible pour toi de vivre de tes combats MMA?

Et bien, j'ai besoin de ce job d'enseignant pour conserver mon visa, à moins que je ne trouve un autre moyen de subvenir à mes besoins. J'aimerai beaucoup gagner ma vie grace au MMA mais je ne pense pas que cela soit possible. Je me blesse souvent et je ne veux pas être dépendante de mon corps pour gagner ma vie. De plus, une combattante ne gagne pas tant que ça et les combats sont rares. Quatre fois par an si j'ai de la chance.

Quel fut ton combat le plus dur?

Probablement Tara LaRosa. Elle était si puissante et elle n'arrêtait pas d'avancer sur moi avec toute sa force brute et sa technique. Elle m'a frappée plusiseurs fois depuis la monte plusieurs fois. J'en sortais à chaque fois mais ça craint.

Es-tu déja venu en France? Connais-tu des combatants français?

Je ne suis jamais venu en France mais j'adorerai visiter. J'ai rencontré quelques français qui ont visité le dojo cette année et quelqu'uns s'entrainent au dojo. Je ne me souviens pas de leurs noms.

James Schiavo: Tu ne le sais peut être pas mais nous sommes partenaires (WK France Network) mais nous ne nous sommes jamais rencontrés au RJW.

J'ai entendu qu'il y avait un français qui s'entraine au RJW. T'entraines tu toujours là bas?

On a pu voir des combats féminins lors du dernier Cage Force. Aimerais-tu combattre dans cette organisation?

J'espèrais y combattre en fait et ils voulaient me faire combattre mais je me suis blessé. Je pense que j'aurai une chance l'an prochain. N'importe qui!

Tout le monde parle de l'UFC. C'est la grosse organisation. Mais il s'agit juste de business. Plus d'esprit martial. C'est complètement different de l'état d'esprit du WK. Penses-tu la meme chose?

J'espérais combattre à l'UFC un jour. Mon rêve est de devenir la première femme à combattre à l'UFC. C'est complètement différent de l'état d'esprit du WK, je sais que c'est juste du business. Je ne veux pas un contrat exclusif mais je veux la reconnaissance, l'exposition et le respect. Tout le monde regarde l'UFC et je veux montrer au monde que les femmes savent se battre.


Découvrez le parcours professionnel de Roxanne en visionnant ses combats ici dans le forum Vidéos Fightway (Inscription gratuite obligatoire)